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Fibromialgia: síntomas, diagnóstico y tratamientos que ayudan
La fibromialgia causa dolor generalizado, cansancio y problemas de sueño. Te explicamos qué dicen los NIH sobre sus síntomas, cómo se diagnostica y qué combina un buen tratamiento.
PainManagement ER Publicado 3 min de lectura
La fibromialgia es una condición que se ve poco por fuera y se siente mucho por dentro. Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) la describen como un trastorno con dolor crónico y generalizado en todo el cuerpo o en varias zonas, acompañado de cansancio y problemas de sueño.[1]
¿Cuántas personas la tienen?
Un análisis de la Encuesta Nacional de Salud de EE. UU. (NHIS) de 2012, publicado por investigadores de los NIH, estimó que el 1.75 % de los adultos —unos 3.94 millones de personas— tenía síntomas compatibles con los criterios de fibromialgia. Un dato llamativo: el 73 % de ellos refería un diagnóstico médico distinto de fibromialgia.[3]
Adultos con síntomas compatibles con fibromialgia, EE. UU. 2012
- Mujeres
- Hombres
- Total adultos
Es decir, muchas personas conviven con estos síntomas sin saber qué les pasa.
Quién la padece
Según el NIAMS:[1]
- Cualquier persona puede tenerla, pero es más frecuente en mujeres que en hombres.
- Suele comenzar en la mediana edad, y la probabilidad aumenta con los años; también puede aparecer en niños.
- Se presenta en todos los grupos raciales y étnicos.
Síntomas
Además del dolor generalizado, el cansancio y los problemas de sueño, el NIAMS menciona:[1]
- Rigidez muscular y articular
- Sensibilidad al tacto
- Entumecimiento u hormigueo
- Problemas de memoria y concentración (la llamada “fibroniebla”)
- Mayor sensibilidad a la luz, el ruido, los olores y la temperatura
- Problemas digestivos
¿Qué la causa?
La causa exacta se desconoce. Los estudios muestran que las personas con fibromialgia tienen una mayor sensibilidad al dolor, y las imágenes cerebrales apuntan a una alteración en cómo se procesan las señales de dolor.[1]
Entre los factores de riesgo, el NIAMS señala tener otras condiciones como artritis reumatoide, lupus, espondilitis anquilosante, artrosis, depresión o ansiedad, dolor lumbar crónico o síndrome de intestino irritable, y los antecedentes familiares.[1]
¿Cómo se diagnostica?
No existe un análisis ni una prueba de imagen específica para la fibromialgia. El diagnóstico se basa principalmente en tener dolor en todo el cuerpo junto con otros síntomas. El médico revisa la historia clínica, hace una exploración y puede pedir pruebas para descartar otras enfermedades.[2]
Tratamientos que ayudan
No tiene cura, pero los síntomas se pueden controlar. El tratamiento suele combinar varias estrategias:[1][2]
| Estrategia | Qué incluye (según el NIAMS) |
|---|---|
| Ejercicio | "Una de las formas más útiles de combatir la fibromialgia". Actividad aeróbica de bajo impacto (caminar, bicicleta, natación, ejercicio en agua) y prácticas cuerpo-mente como yoga y tai chi. Empezar suave e ir aumentando. |
| Terapia cognitivo-conductual (TCC) | Busca cambiar la forma en que piensas sobre el dolor; ayuda especialmente junto con otros tratamientos. Puede ser individual o en grupo. |
| Medicamentos | Algunos antidepresivos (aunque no haya depresión), anticonvulsivos que reducen el dolor y mejoran el sueño, y analgésicos. Los antiinflamatorios no suelen funcionar, porque no hay inflamación de los tejidos. |
| Sueño y autocuidado | Horarios regulares de sueño, dormitorio oscuro, silencioso y fresco, limitar cafeína, nicotina y alcohol, y dosificar la actividad diaria para no agotar la energía. |
Fuente: NIAMS, NIH (2024).[1][2] Cualquier medicamento debe indicarlo un profesional.
La guía clínica del CDC de 2022 coincide: para la fibromialgia menciona la terapia cognitivo-conductual, el masaje de liberación miofascial, el mindfulness, el tai chi, el qigong, la acupuntura y la rehabilitación multidisciplinar, y advierte que es poco probable que los beneficios de los opioides superen sus riesgos en esta condición.[4]
En resumen
- La fibromialgia es real: hay una mayor sensibilidad al dolor, no es “estar exagerando”.[1]
- Muchas personas con síntomas compatibles tienen otro diagnóstico o no saben que la tienen.[3]
- Lo que mejor funciona es combinar ejercicio progresivo, apoyo psicológico, buen descanso y, si hace falta, medicación.
Si llevas meses con dolor en varias partes del cuerpo, cansancio y mal descanso, una valoración puede ayudarte a ponerle nombre y a empezar un plan que funcione para ti.
Fuentes
- Fibromyalgia . National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS), NIH , revisado en mayo de 2024.
- Fibromyalgia: Diagnosis, Treatment, and Steps to Take . National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS), NIH , revisado en mayo de 2024.
- The Prevalence and Characteristics of Fibromyalgia in the 2012 National Health Interview Survey . Walitt B, Nahin RL, Katz RS, Bergman MJ, Wolfe F. PLoS One 2015;10(9):e0138024 , 2015.
- CDC Clinical Practice Guideline for Prescribing Opioids for Pain — United States, 2022 . Dowell D, et al. MMWR Recomm Rep 2022;71(No. RR-3):1–95, CDC , noviembre de 2022.
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